Erik Christopher Zeeman nacque a Yokohama il 4 febbraio 1925 e morì il 13 febbraio 2016. Matematico britannico, studiò al Christ’s College di Cambridge e divenne noto per i suoi contributi alla topologia geometrica e alla teoria delle singolarità. Fondò il Dipartimento di Matematica dell’Università di Warwick, trasformandolo in un centro di eccellenza, e rese popolare la teoria delle catastrofi, che spiega come piccoli cambiamenti possano provocare effetti improvvisi. Attraverso le sue celebri Christmas Lectures del 1978 e le sue attività di divulgazione, mostrò come la matematica potesse essere applicata alla biologia e alla psicologia. Per uno studente di scuola superiore, conoscere Zeeman significa scoprire quanto sia affascinante studiare le transizioni improvvise e i modelli nel mondo reale; la sua vita dimostra che il rigore matematico può convivere con la curiosità per i fenomeni naturali e sociali, invitando a vedere la matematica come uno strumento per comprendere il cambiamento.
perché il cervello è come un paracadute: funziona solo quando si apre (A. Einstein)
