Ferran Sunyer i Balaguer, nato il 6 febbraio 1912 a Figueres e morto il 27 dicembre 1967 a Barcellona, è una delle figure più straordinarie della storia della matematica. Affetto da una grave disabilità motoria sin dalla nascita, nonostante i medici gli consigliassero l’inattività, riuscì a diventare uno dei principali matematici spagnoli del suo tempo.
Educato dalla madre (che non sapeva matematica!), Sunyer imparò completamente da solo, leggendo libri e sviluppando una capacità di lavoro mentale eccezionale. Ha publicato importanti risultati in analisi complessa, sui teoremi di Picard e sulla prolungabilità analitica. Nel 1954, insieme a Ernest Corominas, provò un risultato affascinante: una funzione infinitamente derivabile i cui derivati (di ordine variabile) si annullano in ogni punto deve necessariamente essere un polinomio.
La storia di Sunyer insegna che nessun ostacolo fisico può fermare una mente determinata. Attraverso la matematica ricreativa e di ricerca, scopriamo come discipline apparentemente astratte aprono porte infinite alla conoscenza del mondo.